网上关于信用证流程的资料极多，这里只介绍最简单、最基本的信用证流程，即每个实际操作的复杂流程中，都一定会包括的基本流程。

买卖双方就订单达成一致并决定用信用证付款后①，买方会选择一家开证行申请信用证并支付保证金②。开证行收到申请后，会把信用证内容通过银行间专用的SWIFT系统发给卖家所在地附近的通知行③，然后通知行会负责把信用证的内容告知卖家④。卖家收到信用证后，会组织生产，安排货物运输⑤，然后把按信用证要求制作好的单证(必定会包括提单等提货文件)交给通知行(或其他议付行)⑥。议付行如审出有不符点会要求卖家改单，如无不符点就会把正本单证快递给开证行⑦。开证行收到正本文件后，会通知买家付款赎回提货文件⑧，买家付款赎单后开证行会把正本单证交给买家以作提货之用⑨，然后再把信用证货款扣除费用后支付给通知行⑩。通知行收到货款后，会扣除信用证本地费用再把货款支付给卖家11。

现实中的信用证操作可能会涉及信用证的中转，或者牵涉的银行不止两家，或者买卖双方都可能利用信用证融资，信用证的流程会复杂得多。必须强调的是，在步骤②买家正式申请信用证前，信用证的条款草稿必须先征得卖家的同意，未事先征得卖家同意的信用证卖家可以不接受。这是非常重要的国际惯例，买家一般会配合在申请前把草稿发给卖家查看。

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